一般涂料由三個組分組成，它們是成膜物、顏料和溶劑。除三個主要組分外有時還加有各種添加劑。
　　成膜物也稱粘結(jié)劑或基料，它是涂料中的連續(xù)相，也是最主要的成分，沒有成膜物的表面涂覆物不能稱之為涂料。
　　顏料一般是0.2-10μｍ的無機或有機粉末。顏料主要起遮蓋和賦色的作用。
　　溶劑通常為能溶解成膜物的易揮發(fā)有機液體，涂料在涂覆于表面后，溶劑應(yīng)該基本上揮發(fā)盡，因此溶劑只是用來改善涂料的可涂布性，幫助成膜物／顏料混合物轉(zhuǎn)移到被涂物表面上，而對涂膜的性質(zhì)沒有重要的影響。
　　涂料的上述三個組分中溶劑和顏料有時可被除去，沒有顏料的涂料被稱為清漆，而含有顏料的涂料被稱為色漆。溶劑和成膜物相結(jié)合在制漆過程中又被稱為漆料或載色劑。沒有溶劑的涂料稱為無溶劑涂料。
　　除上述3個主要組分外，涂料中一般都加有添加劑，例如催干劑、抗沉降劑、防腐劑防結(jié)皮劑、流平劑等等。